Vivin se narodil v Hadolu ve Francii. V dětství projevoval velké nadšení pro malování, ale jeho kariéra ho zavedla úplně jiným směrem: až do roku 1922 pracoval pro mobilní pobočku francouzské pošty, svému umění se věnuje pouze ve volném čase. Během této doby vytvořil sérii map ukazujících umístění každé pošty v každém poštovním obvodu Francie; to mu vyneslo dva roky služby, hodnost inspektora a stuhu Palmes académiques, ale poštovní úřady rozhodly, že by bylo příliš drahé nechat mapy tisknout. V roce 1889 se přestěhoval do Paříže, kde žil se svou ženou v malém bytě v pátém patře ve čtvrti Montmartre. Navštívil Louvre a Musée du Luxembourg: "Staří mistři na něj nezapůsobili, ale měl rád Corota a Courbeta a zamiloval se do Meissoniera.
Jedné noci měl vizi: Meisoonier se objevil ve snu a řekl mu, že může být velkým umělcem, kdyby to zkusil.“ Jakmile v roce 1923 odešel do důchodu, stal se Vivin konečně umělcem na plný úvazek. Byl samouk a představitel naivní malby. Ke konci života dostal mozkovou mrtvici, následovala další, která ovlivnila jeho řeč a způsobila, že nemohl malovat. Zemřel ve věku 75 let 28. května 1936 a byl pohřben na Cimetière parisien de Pantin.
Náměty Vivinových obrazů byly zátiší, lovecká témata a město Paříž a jeho modely byly „ilustrované knihy, časopisy, volné květinové tisky a chromolitografované pohlednice“. Vivinova díla jsou známá tím, že mají smutné a ponuré téma. Známý byl také tím, že maloval z paměti. Louis Vivin byl ovlivněn dílem a detaily obrazů Jean‐ Louis‐Ernest Meissonier. Jeho díla zobrazovala žánrové výjevy, květinové kousky, lovecké výjevy a pohledy na Paříž, „vyznačující se svými půvabně vratkými perspektivními efekty“. První výstava Louise Vivina byla umístěna v Galerii des Quatre Chemins a v roce 1927 ji zorganizoval Wilhelm Uhde. Jeho pozdější práce byla považována za méně závislou na melancholické náladě a soustředila se více na bloky barvy a formy.
